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Nuevos equipos en la NASCAR siempre generan expectativas, y la llegada de Connor Zilisch a la Copa en 2026 con Trackhouse Racing ha sido un tema de conversación. Después de una temporada de Xfinity Series excepcionalmente llamativa, donde el joven talento anotó su noveno triunfo el fin de semana pasado en el Nu Way 200 en Gateway, Zilisch está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010, con siete carreras restantes para completar. Su dominio lo ha colocado como el campeón regular de la temporada, manteniendo una ventaja significativa en los puntos para los playoffs. Sin embargo, el éxito de Zilisch en Xfinity es una cosa, y su salto a la Copa en 2026 con Trackhouse Racing, junto al piloto Shane van Gisbergen, presenta un desafío completamente nuevo.

Zilisch ya ha dado sus primeros pasos en la Copa este año, incluyendo un 11º lugar en Atlanta. Pero el paso del Xfinity al circuito completo, junto con las brutales curvas, podría ponerlo a prueba como nunca antes. Entonces, ¿cómo podría la NASCAR Cup Series sorprender a Connor Zilisch? Escuchemos al propio dueño y antiguo jefe de equipo de Zilisch, Dale Earnhardt Jr.

La perspectiva honesta de Dale Jr. sobre los desafíos de Zilisch

En el último episodio del podcast Dale Jr. Download, Dale Earnhardt Jr. no se anduvo con rodeos al evaluar el próximo año de Zilisch en la Copa. Conversando con los presentadores sobre la forma excepcional de Zilisch en Xfinity, Junior entregó una veredicto de seis palabras: “primero año para ser un poco brusco”.

Dale Earnhardt Jr. señaló que el “ambiente de alta y baja” de Trackhouse juega un papel, diciendo: “Conduce el 600 más rápido coche de todos, y luego desaparece por un tiempo”. Esta inconsistencia, vista en sus fuertes actuaciones en la Coca-Cola 600 en contraste con semanas más tranquilas, podría dejar a Zilisch en la mitad del pelotón con frecuencia mientras se adapta. Basándose en la limitada exposición de Zilisch a la Copa, como su DNF en COTA después de chocar con su compañero de equipo Daniel Suarez, Junior enfatizó la paciencia necesaria, al igual que Noah Gragson tuvo problemas después de su dominio en Xfinity, logrando solo tres quintos en dos temporadas completas de la Copa, a pesar de 13 victorias en Xfinity.

El núcleo de la precaución de Junior radica en la enorme diferencia entre la maquinaria de Xfinity y la de la Copa. “Está aprendiendo un coche completamente nuevo, con las paredes laterales cortas, la forma en que este coche se siente, la forma en que el coche reacciona y sale, y todos estos factores serán muy diferentes a lo que está experimentando en el coche de Xfinity”, explicó Junior. A diferencia de los coches de Xfinity más indulgentes con paredes laterales más altas que permiten una conducción agresiva en las esquinas, el coche de la Copa Next Gen exige precisión en medio del aire sucio y los márgenes más ajustados para el error; es como podría golpear la pared en la salida de la esquina, siguiendo el tráfico, una pifia común para los novatos en los pits.

Se comparó con el viaje de Chase Briscoe en Stewart-Haas Racing, donde tomó toda una temporada para construir ese “nuevo cuaderno” sobre los límites del coche sin estrellarse y ganar su primera carrera en Phoenix. Pero aún así, Briscoe, cambiando de equipos en 2025, acumuló DNF temprano antes de sincronizarse con resultados de los top 10; Zilisch, sin experiencia en curvas ovales a nivel de la Copa más allá de unos pocos gustos de carreras de alta velocidad, podría reflejar ese arduo proceso en pistas como Daytona y Atlanta.

Aun así, Junior ve puntos brillantes, especialmente en los circuitos cerrados donde Zilisch destaca. “No sería sorprendente que Connor compita por ganar en un circuito cerrado. Creo que no está saliendo de los límites”. Notó que los ajustes de configuración de Shane van Gisbergen para el coche Next Gen después de su propia curva de aprendizaje de un año también habrían beneficiado a Zilisch – SVG, que debutó en la Copa en 2023 y ahora entiende lo que necesita el coche, entregará a Zilisch una máquina afinada – potencialmente rápida desde el principio en pistas como Sonoma, donde Zilisch ya ha ganado en Xfinity.

Sin embargo, Junior moderó el optimismo: “Entonces, debe construir este punto de datos o acumulación… un nuevo cuaderno internamente sobre lo que es capaz de hacer el coche”. Esto eco la historia de Briscoe, donde evitar las roturas de los topes y los problemas en la mala atmósfera podían transformar un comienzo difícil en consistencia. Para Zilisch, sobrevivir de forma inteligente en un enfrentamiento como Daytona podría establecer un tono sólido, pero espere algunas carreras en el 20º lugar que podrían convertirse en paradas inesperadas en los pits.

Al desentrañar estas transiciones, las perspectivas de Junior se extienden más allá de los novatos hasta los veteranos que persiguen la gloria en estos playoffs.

Dale Jr. ve a Denny Hamlin listo para el primer triunfo en la Copa

Dale Earnhardt Jr. volvió a enfocar el podcast en los playoffs, centrándose en Denny Hamlin como el piloto mejor equipado para ese tan buscado campeonato. Con 44 años, Hamlin ha logrado tres victorias en el Gran Premio de Daytona y 59 victorias en la Copa, pero el título ha escapado en finales en Phoenix, como su intento de 2020 en Phoenix, donde no lideró un solo lap y terminó cuarto, o la desaparición tardía en 2021 en Martinsville cuando fue derribado por Alex Bowman.

Junior elogió la evolución de Hamlin, diciendo: “Cada año decimos: ‘Este es su mejor oportunidad’. Lo que ha logrado Hamlin en las últimas temporadas para estar entre los favoritos, uno de los contendientes año tras año tras año. Y literalmente cada año parece que incluso está mejor”.

Este desarrollo culminó en la reciente victoria de Hamlin en Gateway, su quinta de 2025, lo que le aseguró un lugar en la Ronda de 12 a pesar de los reajustes en el equipo Joe Gibbs. Junior reforzó la posición de Hamlin, diciendo: “Realmente se siente como si estuviera en la mejor posición que ha estado en su vida… Ahora, podemos decir que, por primera vez, que él es el mejor coche en la pista en este momento”.

A diferencia de sus pares que se desvanecen con la edad, el arduo trabajo de Hamlin, perfeccionado bajo la guía de Joe Gibbs, lo mantiene ágil contra los jóvenes. Con el No. 11 Camry funcionando, Junior ve esto como la ventana de oportunidad para que Hamlin finalmente alce el trofeo antes de Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Few seasons in the Xfinity Series have sparked as much buzz in the NASCAR garage as Dale Earnhardt Jr.’s young prodigy, Connor Zilisch’s 2025 campaign. Driving the No. 88 for JR Motorsports, the young talent has been on fire, notching his ninth win last weekend at Gateway in the Nu Way 200. That’s seven victories in his last eight starts, putting him on the cusp of Kyle Busch’s single-season record of 13 from 2010, with seven races still to go. His dominance has him locked in as the regular-season champion, carrying a hefty points lead into the playoffs. But Zilisch’s Xfinity success is one thing; his jump to the full-time Cup Series in 2026 with Trackhouse Racing, alongside the likes of Shane van Gisbergen, brings a whole new challenge.

He’s dipped his toe in Cup waters already this year, making three starts, including an 11th-place finish at Atlanta. But the full-time shift from Xfinity cars to the Next Gen machine, plus the brutal ovals, could test him like never before. So, how will the NASCAR Cup Series potentially shock Connor Zilisch? Let’s hear from none other than his owner and onetime crew chief, Dale Earnhardt Jr.

Dale Jr.’s candid outlook on Zilisch’s rookie challenges

On the latest episode of the Dale Jr. Download podcast, Dale Earnhardt Jr. didn’t hold back when sizing up Connor Zilisch’s impending rookie year in the Cup Series. Chatting with hosts about Zilisch’s blistering Xfinity form, Junior delivered a grounded six-word verdict. “First year to sort of be rough.”

Dale Earnhardt Jr. pointed out that Trackhouse’s “hot and cold vibe” plays a role, saying, “They run the 600 fastest car there by far. And then disappear for a while.” This inconsistency, seen in their strong Coca-Cola 600 showing contrasted with quieter weeks elsewhere, could leave Zilisch mid-pack often as he adjusts. Drawing from Connor Zilisch‘s limited Cup exposure, like his DNF at COTA after tangling with teammate Daniel Suarez, Junior emphasized the patience needed, much like how Noah Gragson struggled post-Xfinity dominance, managing just three top-fives in two full Cup seasons despite 13 Xfinity wins.

The core of Junior’s caution lies in the massive gap between Xfinity and Cup machinery. “He’s learning an entirely new car, the short sidewall, the way this car feels, the way the car reacts and steps out, and all of those things will be very unique and different than what he’s experiencing in the Xfinity car,” Junior explained. Unlike the more forgiving Xfinity cars with taller sidewalls that allow aggressive cornering, the Next Gen Cup car demands precision amid dirty air and tighter margins for error; think how Zilisch might slap the wall on corner exit trailing traffic, a common rookie pit stop.

Junior compared it to Chase Briscoe’s journey at Stewart-Haas Racing, where it took a whole first season to build that “new notebook” on the car’s limits without wrecking out and winning his first race at Phoenix. But still, Briscoe, jumping teams in 2025, racked up DNFs early before clicking with top-10 runs; Zilisch, with zero oval experience at the Cup level beyond brief superspeedway tastes, could mirror that grind on tracks like Daytona and Atlanta.

Still, Junior sees bright spots, especially on road courses where Zilisch thrives. “Wouldn’t be surprised if Connor battles for a win in a road course. I think that’s not stepping out of bounds,” he noted, crediting Shane van Gisbergen‘s setup tweaks for the Next Gen car after his own year-one learning curve. SVG, who debuted in the Cup in 2023 and now understands what the car needs to be better, will hand Zilisch a dialed-in machine — potentially fast from the jump at tracks like Sonoma, where Zilisch has already won in Xfinity.

Yet Junior tempered optimism: “So, he’s got to build up this sort of data point or buildup… a new notebook internally about what the car’s capable of doing.” This echoes Briscoe’s story, where avoiding toe-link breaks and bad-air mishaps turned a rough start into consistency. For Zilisch, smart survival in an opener like Daytona could set a solid tone, but expect some 20th-place runs turning into unplanned pit stops.

As Dale Jr. unpacks these transitions, his insights extend beyond rookies to the veterans chasing glory in these playoffs.

Dale Jr. sees Denny Hamlin poised for Cup breakthrough

Dale Earnhardt Jr. turned his podcast lens to the playoffs, zeroing in on Denny Hamlin as the driver best equipped for that long-sought championship. At 44, Hamlin has grabbed three Daytona 500s and 59 Cup wins, but the title has slipped away in finals at Phoenix time and again, like his 2020 title run in Phoenix, where he failed to lead a single lap and finished fourth, or 2021’s late-race fade at Martinsville when he was spun out by Alex Bowman.

Junior praised Hamlin’s evolution, stating, “Every year we say, ‘Man, this is his best shot.’ What Denny’s been able to do over the last handful of seasons to be one of the favorites, one of the contenders year after year after year. And literally every single year it seems like he’s even better.”

This build-up culminated in Hamlin’s recent Gateway win, his fifth of 2025, clinching a Round of 12 spot despite Joe Gibbs Racing‘s crew shake-ups. Junior doubled down on Hamlin’s edge, saying, “It really does feel like he’s in the best position he’s ever been in… Right now, I think we can say, maybe for the first time, that he’s the best car in the field at this point.”

Unlike peers fading with age, Hamlin’s work ethic, honed under Joe Gibbs’ guidance, keeps him sharp against youngsters. With the No. 11 Camry humming, Junior views this as Hamlin’s window to finally hoist the trophy before Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

NASCAR, Motorsport, USA Xfinity: NASCAR Xfinity Series Race at Dover Jul 19, 2025 Dover, Delaware, USA NASCAR Xfinity Series driver Connor Zilisch stands on pit road prior to the BetRivers 200 at Dover Motor Speedway. Dover Dover Motor Speedway Delaware USA, EDITORIAL USE ONLY PUBLICATIONxINxGERxSUIxAUTxONLY Copyright: xMatthewxO Harenx 20250719_cec_bm2_138

Few seasons in the Xfinity Series have sparked as much buzz in the NASCAR garage as Dale Earnhardt Jr.’s young prodigy, Connor Zilisch’s 2025 campaign. Driving the No. 88 for JR Motorsports, the young talent has been on fire, notching his ninth win last weekend at Gateway in the Nu Way 200. That’s seven victories in his last eight starts, putting him on the cusp of Kyle Busch’s single-season record of 13 from 2010, with seven races still to go. His dominance has him locked in as the regular-season champion, carrying a hefty points lead into the playoffs. But Zilisch’s Xfinity success is one thing; his jump to the full-time Cup Series in 2026 with Trackhouse Racing, alongside the likes of Shane van Gisbergen, brings a whole new challenge.

He’s dipped his toe in Cup waters already this year, making three starts, including an 11th-place finish at Atlanta. But the full-time shift from Xfinity cars to the Next Gen machine, plus the brutal ovals, could test him like never before. So, how will the NASCAR Cup Series potentially shock Connor Zilisch? Let’s hear from none other than his owner and onetime crew chief, Dale Earnhardt Jr.

Dale Jr.’s candid outlook on Zilisch’s rookie challenges

On the latest episode of the Dale Jr. Download podcast, Dale Earnhardt Jr. didn’t hold back when sizing up Connor Zilisch’s impending rookie year in the Cup Series. Chatting with hosts about Zilisch’s blistering Xfinity form, Junior delivered a grounded six-word verdict: “first year to sort of be rough.”

Dale Earnhardt Jr. pointed out that Trackhouse’s “hot and cold vibe” plays a role, saying, “They run the 600 fastest car there by far. And then disappear for a while.” This inconsistency, seen in their strong Coca-Cola 600 showing contrasted with quieter weeks elsewhere, could leave Zilisch mid-pack often as he adjusts. Drawing from Connor Zilisch‘s limited Cup exposure, like his DNF at COTA after tangling with teammate Daniel Suarez, Junior emphasized the patience needed, much like how Noah Gragson struggled post-Xfinity dominance, managing just three top-fives in two full Cup seasons despite 13 Xfinity wins.

The core of Junior’s caution lies in the massive gap between Xfinity and Cup machinery. “He’s learning an entirely new car, the short sidewall, the way this car feels, the way the car reacts and steps out, and all of those things will be very unique and different than what he’s experiencing in the Xfinity car,” Junior explained. Unlike the more forgiving Xfinity cars with taller sidewalls that allow aggressive cornering, the Next Gen Cup car demands precision amid dirty air and tighter margins for error; think how Zilisch might slap the wall on corner exit trailing traffic, a common rookie pitfall.

Unlike the more forgiving Xfinity cars with taller sidewalls that allow aggressive cornering, the Next Gen Cup car demands precision amid dirty air and tighter margins for error; think how Zilisch might slap the wall on corner exit trailing traffic, a common rookie pitfall.

Junior compared it to Chase Briscoe’s journey at Stewart-Haas Racing, where it took a whole first season to build that “new notebook” on the car’s limits without wrecking out and winning his first race at Phoenix. But still, Briscoe, jumping teams in 2025, racked up DNFs early before clicking with top-10 runs; Zilisch, with zero oval experience at the Cup level beyond brief superspeedway tastes, could mirror that grind on tracks like Daytona and Atlanta.

Still, Junior sees bright spots, especially on road courses where Zilisch thrives. “Wouldn’t be surprised if Connor battles for a win in a road course. I think that’s not stepping out of bounds,” he noted, crediting Shane van Gisbergen’s setup tweaks for the Next Gen car after his own year-one learning curve. SVG, who debuted in the Cup in 2023 and now understands what the car needs to be better, will hand Zilisch a dialed-in machine — potentially fast from the jump at tracks like Sonoma, where Zilisch has already won in Xfinity.

Yet Junior tempered optimism: “So, he’s got to build up this sort of data point or buildup… a new notebook internally about what the car’s capable of doing.” This echoes Briscoe’s story, where avoiding toe-link breaks and bad-air mishaps turned a rough start into consistency. For Zilisch, smart survival in an opener like Daytona could set a solid tone, but expect some 20th-place runs turning into unplanned pit stops.

As Dale Jr. unpacks these transitions, his insights extend beyond rookies to the veterans chasing glory in these playoffs.

Dale Jr. sees Denny Hamlin poised for Cup breakthrough

Dale Earnhardt Jr. turned his podcast lens to the playoffs, zeroing in on Denny Hamlin as the driver best equipped for that long-sought championship. At 44, Hamlin has grabbed three Daytona 500s and 59 Cup wins, but the title has slipped away in finals at Phoenix time and again, like his 2020 title run in Phoenix, where he failed to lead a single lap and finished fourth, or 2021’s late-race fade at Martinsville when he was spun out by Alex Bowman.

Junior praised Hamlin’s evolution, stating, “Every year we say, ‘Man, this is his best shot.’ What Denny’s been able to do over the last handful of seasons to be one of the favorites, one of the contenders year after year after year. And literally every single year it seems like he’s even better.”

This build-up culminated in Hamlin’s recent Gateway win, his fifth of 2025, clinching a Round of 12 spot despite Joe Gibbs Racing‘s crew shake-ups. Junior doubled down on Hamlin’s edge, saying, “It really does feel like he’s in the best position he’s ever been in… Right now, I think we can say, maybe for the first time, that he’s the best car in the field at this point.”

Unlike peers fading with age, Hamlin’s work ethic, honed under Joe Gibbs’ guidance, keeps him sharp against youngsters. With the No. 11 Camry humming, Junior views this as Hamlin’s window to finally hoist the trophy before Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Dale Earnhardt Jr. advierte a Connor Zilisch con un veredicto de seis palabras sobre su primer año en la Copa NASCAR. El joven talento, piloto del No. 88 para JR Motorsports en la Xfinity Series, está causando sensación esta temporada, culminando con su noveno triunfo el fin de semana pasado en el Nu Way 200 en Gateway. Con siete victorias en sus últimos ocho eventos, Zilisch está al borde de igualar el récord histórico de 13 victorias en una temporada establecido por Kyle Busch en 2010, con siete carreras restantes por disputarse. Su dominio lo ha consolidado como el campeón del campeonato regular, con una sólida ventaja de puntos que lo lleva a los playoffs.

Sin embargo, el éxito de Zilisch en la Xfinity es una cosa; su salto al Campeonato de Copa en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo desafío.

Dale Jr. ofrece una perspectiva franca sobre los desafíos de Zilisch

En el último episodio del podcast “Dale Jr. Download”, Dale Earnhardt Jr. no se guardó nada al evaluar la próxima temporada de Zilisch en la Copa. Hablando con los anfitriones sobre el formidables resultados de Zilisch en la Xfinity, Junior ofreció un veredicto de seis palabras. “Primero año para ser un poco brusco”.

Dale Earnhardt Jr. señaló que el “ritmo calvo y frío” de Trackhouse juega un papel, diciendo, “Corren el 600 en el auto más rápido, con mucha diferencia. Y luego desaparecen por un tiempo”. Esta inconsistencia, vista en sus sólidas actuaciones en la Coca-Cola 600, contrastada con semanas más tranquilas en otros eventos, podría dejar a Zilisch en la mitad de la clasificación a menudo, mientras se adapta. Basándose en la limitada experiencia de Zilisch en la Copa, como su DN (no clasificado) en COTA después de entrar en conflicto con su compañero de equipo Daniel Suarez, Junior enfatizó la paciencia necesaria, al igual como Noah Gragson tuvo dificultades después de su dominio en la Xfinity, logrando solo tres quintos de hora en dos temporadas completas de la Copa, a pesar de 13 victorias en la Xfinity.

El núcleo de la precaución de Junior radica en la enorme brecha entre los autos de la Xfinity y los de la Copa. “Está aprendiendo un auto completamente nuevo, con paredes laterales cortas, la forma en que este auto se siente, la forma en que el auto reacciona y sale, y todos estos factores serán muy diferentes a lo que está experimentando en el auto de Xfinity”, explicó Junior. A diferencia de los autos de Xfinity más indulgentes, con paredes laterales más altas que permiten una conducción agresiva en las esquinas, el auto Next Gen de la Copa exige precisión en medio del aire sucio y márgenes de error más estrechos; de manera que Zilisch podría golpear la pared al salir de la curva, siguiendo el tráfico, un error común para los pilotos novatos en los pits.

La comparación con Chase Briscoe

Junior comparó la situación con el recorrido de Chase Briscoe en Stewart-Haas Racing, donde le tomó una temporada completa para construir “su nuevo cuaderno” sobre los límites del auto, sin estrellarse y ganando su primera carrera en Phoenix. Pero aun así, Briscoe, al cambiar de equipos en 2025, acumuló DNFs (no clasificados) al principio antes de conectar con carreras con resultados de los 10 primeros lugares. Zilisch, sin experiencia en circuitos ovales a nivel de la Copa más allá de un sabor breve en las carreras de alta velocidad, podría reflejar esa fase de “aprendizaje” en pistas como Daytona y Atlanta.

Aun así, Junior ve destellos de luz, especialmente en los circuitos callejeros donde Zilisch prospera. “No sería sorprendente que Connor dispute una victoria en un circuito callejero. Creo que no está saliendo de los límites”, señaló. Esto da crédito a los ajustes de configuración de Shane van Gisbergen para el auto Next Gen después de su propia curva de aprendizaje de un año, SVG, que debutó en la Copa en 2023 y ahora comprende lo que necesita el auto para ser mejor, entregará a Zilisch una máquina afinada, potencialmente rápida desde el principio en pistas como Sonoma, donde Zilisch ya ha ganado en la Xfinity.

Aún así, Junior modera el optimismo: “Así que él tiene que construir este tipo de punto de datos o construcción… un nuevo cuaderno internamente sobre lo que es capaz de hacer el auto”. Esto refleja la historia de Briscoe, donde evitar las roturas de los enlaces de tope y los fallos por aire sucio transformó un mal comienzo en consistencia. Para Zilisch, sobrevivir de manera inteligente en un debut como en Daytona podría establecer un tono sólido, pero espera ver carreras de 20to lugar que se conviertan en paradas inesperadas en los pits.

A medida que Dale Jr. desglosa estas transiciones, sus perspectivas se extienden más allá de los novatos a los veteranos persiguiendo la gloria en estos playoffs.

Dale Jr. ve a Denny Hamlin listo para un logro en la Copa

Dale Earnhardt Jr. orientó su lente de podcast hacia los playoffs, enfocándose en Denny Hamlin como el conductor mejor posicionado para ese último título de campeonato. A los 44 años, Hamlin ha logrado tres victorias en el Gran Premio de Daytona y 59 victorias en la Copa, pero el título ha escabullido en finales en Phoenix una vez más, como en su campaña de 2020 en Phoenix, donde no lideró un solo lap y terminó cuarto, o en 2021 en Martinsville cuando fue despedido por Alex Bowman.

Junior elogió la evolución de Hamlin, diciendo: “Cada año decimos: ‘¿Hombre, esto es su mejor oportunidad?’ Lo que Hamlin ha podido hacer en las últimas temporadas para ser uno de los favoritos, uno de los contendientes año tras año tras año. Y literalmente cada año parece que incluso está mejor”.

Esta construcción culminó en la reciente victoria de Hamlin en Gateway, su quinta del 2025, asegurándole un lugar en la Ronda de 12 a pesar de los cambios de personal en Joe Gibbs Racing. Junior amplificó el argumento de Hamlin, diciendo: “Realmente se siente como si estuviera en la mejor posición en la que nunca ha estado… Ahora, podemos decir que, por primera vez, que es el mejor auto en el campo en este momento”.

A diferencia de los compañeros que se desvanecen con la edad, la ética de trabajo de Hamlin, forjada bajo la guía de Joe Gibbs, lo mantiene ágil contra los jóvenes. Con el No. 11 Camry funcionando a toda máquina, Junior ve esto como la ventana de oportunidad para que Hamlin alce el trofeo antes de Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Few seasons in the Xfinity Series have sparked as much buzz in the NASCAR garage as Dale Earnhardt Jr.’s young prodigy, Connor Zilisch’s 2025 campaign. Driving the No. 88 for JR Motorsports, the young talent has been on fire, notching his ninth win last weekend at Gateway in the Nu Way 200. That’s seven victories in his last eight starts, putting him on the cusp of Kyle Busch’s single-season record of 13 from 2010, with seven races still to go. His dominance has him locked in as the regular-season champion, carrying a hefty points lead into the playoffs. But Zilisch’s Xfinity success is one thing; his jump to the full-time Cup Series in 2026 with Trackhouse Racing, alongside the likes of Shane van Gisbergen, brings a whole new challenge.

He’s dipped his toe in Cup waters already this year, making three starts, including an 11th-place finish at Atlanta. But the full-time shift from Xfinity cars to the Next Gen machine, plus the brutal ovals, could test him like never before. So, how will the NASCAR Cup Series potentially shock Connor Zilisch? Let’s hear from none other than his owner and onetime crew chief, Dale Earnhardt Jr.

Dale Jr.’s candid outlook on Zilisch’s rookie challenges

On the latest episode of the Dale Jr. Download podcast, Dale Earnhardt Jr. didn’t hold back when sizing up Connor Zilisch’s impending rookie year in the Cup Series. Chatting with hosts about Zilisch’s blistering Xfinity form, Junior delivered a grounded six-word verdict: “first year to sort of be rough.”

Dale Earnhardt Jr. pointed out that Trackhouse’s “hot and cold vibe” plays a role, saying, “They run the 600 fastest car there by far. And then disappear for a while.” This inconsistency, seen in their strong Coca-Cola 600 showing contrasted with quieter weeks elsewhere, could leave Zilisch mid-pack often as he adjusts. Drawing from Connor Zilisch‘s limited Cup exposure, like his DNF at COTA after tangling with teammate Daniel Suarez, Junior emphasized the patience needed, much like how Noah Gragson struggled post-Xfinity dominance, managing just three top-fives in two full Cup seasons despite 13 Xfinity wins.

The core of Junior’s caution lies in the massive gap between Xfinity and Cup machinery. “He’s learning an entirely new car, the short sidewall, the way this car feels, the way the car reacts and steps out, and all of those things will be very unique and different than what he’s experiencing in the Xfinity car,” Junior explained. Unlike the more forgiving Xfinity cars with taller sidewalls that allow aggressive cornering, the Next Gen Cup car demands precision amid dirty air and tighter margins for error; think how Zilisch might slap the wall on corner exit trailing traffic, a common rookie pitfall.

Junior compared it to Chase Briscoe’s journey at Stewart-Haas Racing, where it took a whole first season to build that “new notebook” on the car’s limits without wrecking out and winning his first race at Phoenix. But still, Briscoe, jumping teams in 2025, racked up DNFs early before clicking with top-10 runs; Zilisch, with zero oval experience at the Cup level beyond brief superspeedway tastes, could mirror that grind on tracks like Daytona and Atlanta.

Still, Junior sees bright spots, especially on road courses where Zilisch thrives. “Wouldn’t be surprised if Connor battles for a win in a road course. I think that’s not stepping out of bounds,” he noted, crediting Shane van Gisbergen‘s setup tweaks for the Next Gen car after his own year-one learning curve. SVG, who debuted in the Cup in 2023 and now understands what the car needs to be better, will hand Zilisch a dialed-in machine — potentially fast from the jump at tracks like Sonoma, where Zilisch has already won in Xfinity.

Yet Junior tempered optimism: “So, he’s got to build up this sort of data point or buildup… a new notebook internally about what the car’s capable of doing.” This echoes Briscoe’s story, where avoiding toe-link breaks and bad-air mishaps turned a rough start into consistency. For Zilisch, smart survival in an opener like Daytona could set a solid tone, but expect some 20th-place runs turning into unplanned pit stops.

As Dale Jr. unpacks these transitions, his insights extend beyond rookies to the veterans chasing glory in these playoffs.

Dale Jr. sees Denny Hamlin poised for Cup breakthrough

Dale Earnhardt Jr. turned his podcast lens to the playoffs, zeroing in on Denny Hamlin as the driver best equipped for that long-sought championship. At 44, Hamlin has grabbed three Daytona 500s and 59 Cup wins, but the title has slipped away in finals at Phoenix time and again, like his 2020 title run in Phoenix, where he failed to lead a single lap and finished fourth, or 2021’s late-race fade at Martinsville when he was spun out by Alex Bowman.

Junior praised Hamlin’s evolution, stating, “Every year we say, ‘Man, this is his best shot.’ What Denny’s been able to do over the last handful of seasons to be one of the favorites, one of the contenders year after year after year. And literally every single year it seems like he’s even better.”

This build-up culminated in Hamlin’s recent Gateway win, his fifth of 2025, clinching a Round of 12 spot despite Joe Gibbs Racing’s crew shake-ups. Junior doubled down on Hamlin’s edge, saying, “It really does feel like he’s in the best position he’s ever been in… Right now, I think we can say, maybe for the first time, that he’s the best car in the field at this point.”

Unlike peers fading with age, Hamlin’s work ethic, honed under Joe Gibbs’ guidance, keeps him sharp against youngsters. With the No. 11 Camry humming, Junior views this as Hamlin’s window to finally hoist the trophy before Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Dale Earnhardt Jr. advierte sobre los desafíos que enfrentará Connor Zilisch en su primer año en la Serie Cup, ofreciendo un veredicto conciso: “primero año para ser un poco brusco”.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su paso a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

El joven prodigio de JR Motorsports ha brillado en la Serie Xfinity, consiguiendo nueve victorias, incluyendo la última en el Nu Way 200 en Gateway, y está a un paso de igualar el récord de 13 victorias de Kyle Busch en 2010. Sin embargo, su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Dale Jr. enfatiza que el éxito en la Serie Xfinity es una cosa, pero su salto a la Serie Cup en 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un nuevo y considerable reto.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Few seasons in the Xfinity Series have sparked as much buzz in the NASCAR garage as Dale Earnhardt Jr.’s young prodigy, Connor Zilisch’s 2025 campaign. Driving the No. 88 for JR Motorsports, the young talent has been on fire, notching his ninth win last weekend at Gateway in the Nu Way 200. That’s seven victories in his last eight starts, putting him on the cusp of Kyle Busch’s single-season record of 13 from 2010, with seven races still to go. His dominance has him locked in as the regular-season champion, carrying a hefty points lead into the playoffs. But Zilisch’s Xfinity success is one thing; his jump to the full-time Cup Series in 2026 with Trackhouse Racing, alongside the likes of Shane van Gisbergen, brings a whole new challenge.

He’s dipped his toe in Cup waters already this year, making three starts, including an 11th-place finish at Atlanta. But the full-time shift from Xfinity cars to the Next Gen machine, plus the brutal ovals, could test him like never before. So, how will the NASCAR Cup Series potentially shock Connor Zilisch? Let’s hear from none other than his owner and onetime crew chief, Dale Earnhardt Jr.

Dale Jr.’s candid outlook on Zilisch’s rookie challenges

On the latest episode of the Dale Jr. Download podcast, Dale Earnhardt Jr. didn’t hold back when sizing up Connor Zilisch’s impending rookie year in the Cup Series. Chatting with hosts about Zilisch’s blistering Xfinity form, Junior delivered a grounded six-word verdict. “First year to sort of be rough.”

Dale Earnhardt Jr. pointed out that Trackhouse’s “hot and cold vibe” plays a role, saying, “They run the 600 fastest car there by far. And then disappear for a while.” This inconsistency, seen in their strong Coca-Cola 600 showing contrasted with quieter weeks elsewhere, could leave Zilisch mid-pack often as he adjusts. Drawing from Connor Zilisch‘s limited Cup exposure, like his DNF at COTA after tangling with teammate Daniel Suarez, Junior emphasized the patience needed, much like how Noah Gragson struggled post-Xfinity dominance, managing just three top-fives in two full Cup seasons despite 13 Xfinity wins.

The core of Junior’s caution lies in the massive gap between Xfinity and Cup machinery. “He’s learning an entirely new car, the short sidewall, the way this car feels, the way the car reacts and steps out, and all of those things will be very unique and different than what he’s experiencing in the Xfinity car,” Junior explained. Unlike the more forgiving Xfinity cars with taller sidewalls that allow aggressive cornering, the Next Gen Cup car demands precision amid dirty air and tighter margins for error; think how Zilisch might slap the wall on corner exit trailing traffic, a common rookie pitfall.

Junior compared it to Chase Briscoe’s journey at Stewart-Haas Racing, where it took a whole first season to build that “new notebook” on the car’s limits without wrecking out and winning his first race at Phoenix. But still, Briscoe, jumping teams in 2025, racked up DNFs early before clicking with top-10 runs; Zilisch, with zero oval experience at the Cup level beyond brief superspeedway tastes, could mirror that grind on tracks like Daytona and Atlanta.

Still, Junior sees bright spots, especially on road courses where Zilisch thrives. “Wouldn’t be surprised if Connor battles for a win in a road course. I think that’s not stepping out of bounds,” he noted, crediting Shane van Gisbergen‘s setup tweaks for the Next Gen car after his own year-one learning curve. SVG, who debuted in the Cup in 2023 and now understands what the car needs to be better, will hand Zilisch a dialed-in machine — potentially fast from the jump at tracks like Sonoma, where Zilisch has already won in Xfinity.

Yet Junior tempered optimism: “So, he’s got to build up this sort of data point or buildup… a new notebook internally about what the car’s capable of doing.” This echoes Briscoe’s story, where avoiding toe-link breaks and bad-air mishaps turned a rough start into consistency. For Zilisch, smart survival in an opener like Daytona could set a solid tone, but expect some 20th-place runs turning into unplanned pit stops.

As Dale Jr. unpacks these transitions, his insights extend beyond rookies to the veterans chasing glory in these playoffs.

Dale Jr. sees Denny Hamlin poised for Cup breakthrough

Dale Earnhardt Jr. turned his podcast lens to the playoffs, zeroing in on Denny Hamlin as the driver best equipped for that long-sought championship. At 44, Hamlin has grabbed three Daytona 500s and 59 Cup wins, but the title has slipped away in finals at Phoenix time and again, like his 2020 title run in Phoenix, where he failed to lead a single lap and finished fourth, or 2021’s late-race fade at Martinsville when he was spun out by Alex Bowman.

Junior praised Hamlin’s evolution, stating, “Every year we say, ‘Man, this is his best shot.’ What Denny’s been able to do over the last handful of seasons to be one of the favorites, one of the contenders year after year after year. And literally every single year it seems like he’s even better.”

This build-up culminated in Hamlin’s recent Gateway win, his fifth of 2025, clinching a Round of 12 spot despite Joe Gibbs Racing‘s crew shake-ups. Junior doubled down on Hamlin’s edge, saying, “It really does feel like he’s in the best position he’s ever been in… Right now, I think we can say, maybe for the first time, that he’s the best car in the field at this point.”

Unlike peers fading with age, Hamlin’s work ethic, honed under Joe Gibbs’ guidance, keeps him sharp against youngsters. With the No. 11 Camry humming, Junior views this as Hamlin’s window to finally hoist the trophy before Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Few seasons in the Xfinity Series have sparked as much buzz in the NASCAR garage as Dale Earnhardt Jr.’s young prodigy, Connor Zilisch’s 2025 campaign. Driving the No. 88 for JR Motorsports, the young talent has been on fire, notching his ninth win last weekend at Gateway in the Nu Way 200. That’s seven victories in his last eight starts, putting him on the cusp of Kyle Busch’s single-season record of 13 from 2010, with seven races still to go. His dominance has him locked in as the regular-season champion, carrying a hefty points lead into the playoffs. But Zilisch’s Xfinity success is one thing; his jump to the full-time Cup Series in 2026 with Trackhouse Racing, alongside the likes of Shane van Gisbergen, brings a whole new challenge.

He’s dipped his toe in Cup waters already this year, making three starts, including an 11th-place finish at Atlanta. But the full-time shift from Xfinity cars to the Next Gen machine, plus the brutal ovals, could test him like never before. So, how will the NASCAR Cup Series potentially shock Connor Zilisch? Let’s hear from none other than his owner and onetime crew chief, Dale Earnhardt Jr.

Dale Jr.’s candid outlook on Zilisch’s rookie challenges

On the latest episode of the Dale Jr. Download podcast, Dale Earnhardt Jr. didn’t hold back when sizing up Connor Zilisch’s impending rookie year in the Cup Series. Chatting with hosts about Zilisch’s blistering Xfinity form, Junior delivered a grounded six-word verdict. “First year to sort of be rough.”

Dale Earnhardt Jr. pointed out that Trackhouse’s “hot and cold vibe” plays a role, saying, “They run the 600 fastest car there by far. And then disappear for a while.” This inconsistency, seen in their strong Coca-Cola 600 showing contrasted with quieter weeks elsewhere, could leave Zilisch mid-pack often as he adjusts. Drawing from Connor Zilisch‘s limited Cup exposure, like his DNF at COTA after tangling with teammate Daniel Suarez, Junior emphasized the patience needed, much like how Noah Gragson struggled post-Xfinity dominance, managing just three top-fives in two full Cup seasons despite 13 Xfinity wins.

The core of Junior’s caution lies in the massive gap between Xfinity and Cup machinery. “He’s learning an entirely new car, the short sidewall, the way this car feels, the way the car reacts and steps out, and all of those things will be very unique and different than what he’s experiencing in the Xfinity car,” Junior explained. Unlike the more forgiving Xfinity cars with taller sidewalls that allow aggressive cornering, the Next Gen Cup car demands precision amid dirty air and tighter margins for error; think how Zilisch might slap the wall on corner exit trailing traffic, a common rookie pitfall.

Junior compared it to Chase Briscoe’s journey at Stewart-Haas Racing, where it took a whole first season to build that “new notebook” on the car’s limits without wrecking out and winning his first race at Phoenix. But still, Briscoe, jumping teams in 2025, racked up DNFs early before clicking with top-10 runs; Zilisch, with zero oval experience at the Cup level beyond brief superspeedway tastes, could mirror that grind on tracks like Daytona and Atlanta.

Still, Junior sees bright spots, especially on road courses where Zilisch thrives. “Wouldn’t be surprised if Connor battles for a win in a road course. I think that’s not stepping out of bounds,” he noted, crediting Shane van Gisbergen‘s setup tweaks for the Next Gen car after his own year-one learning curve. SVG, who debuted in the Cup in 2023 and now understands what the car needs to be better, will hand Zilisch a dialed-in machine — potentially fast from the jump at tracks like Sonoma, where Zilisch has already won in Xfinity.

Yet Junior tempered optimism: “So, he’s got to build up this sort of data point or buildup… a new notebook internally about what the car’s capable of doing.” This echoes Briscoe’s story, where avoiding toe-link breaks and bad-air mishaps turned a rough start into consistency. For Zilisch, smart survival in an opener like Daytona could set a solid tone, but expect some 20th-place runs turning into unplanned pit stops.

As Dale Jr. unpacks these transitions, his insights extend beyond rookies to the veterans chasing glory in these playoffs.

Dale Jr. sees Denny Hamlin poised for Cup breakthrough

Dale Earnhardt Jr. turned his podcast lens to the playoffs, zeroing in on Denny Hamlin as the driver best equipped for that long-sought championship. At 44, Hamlin has grabbed three Daytona 500s and 59 Cup wins, but the title has slipped away in finals at Phoenix time and again, like his 2020 title run in Phoenix, where he failed to lead a single lap and finished fourth, or 2021’s late-race fade at Martinsville when he was spun out by Alex Bowman.

Junior praised Hamlin’s evolution, stating, “Every year we say, ‘Man, this is his best shot.’ What Denny’s been able to do over the last handful of seasons to be one of the favorites, one of the contenders year after year after year. And literally every single year it seems like he’s even better.”

This build-up culminated in Hamlin’s recent Gateway win, his fifth of 2025, clinching a Round of 12 spot despite Joe Gibbs Racing‘s crew shake-ups. Junior doubled down on Hamlin’s edge, saying, “It really does feel like he’s in the best position he’s ever been in… Right now, I think we can say, maybe for the first time, that he’s the best car in the field at this point.”

Unlike peers fading with age, Hamlin’s work ethic, honed under Joe Gibbs’ guidance, keeps him sharp against youngsters. With the No. 11 Camry humming, Junior views this as Hamlin’s window to finally hoist the trophy before Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Dale Earnhardt Jr. advirtió a Connor Zilisch con un veredicto de seis palabras sobre su primera temporada en la Copa, destacando que “el primer año será un poco difícil”. El joven talento, pilotando el No. 88 para JR Motorsports en la Xfinity Series, ha estado en llamas, consiguiendo nueve victorias en sus últimos ocho eventos, lo que lo pone al borde del récord de Kyle Busch de 13 victorias en 2010. Su dominio lo ha colocado como el campeón del campeonato regular, con una importante ventaja de puntos que lo lleva a los playoffs.

Sin embargo, el éxito de Zilisch en la Xfinity es algo, su salto al Campeonato Cup de 2026 con Trackhouse Racing, junto a pilotos como Shane van Gisbergen, presenta un desafío completamente nuevo.

Ya ha dado sus primeros pasos en la Copa, consiguiendo tres carreras, incluyendo un 11º lugar en Atlanta. El cambio completo de la Xfinity Cars a la máquina Next Gen, junto con los peligrosos óvalos, podría ponerlo a prueba como nunca antes.

Dale Earnhardt Jr., en el último episodio del podcast “Dale Jr. Download”, no se guardó nada al evaluar los retos que afrontará Connor Zilisch en su primera temporada en la Copa. Después de hablar sobre el impresionante rendimiento de Zilisch en la Xfinity Series, Junior dio su veredicto de seis palabras: “el primer año será un poco difícil”.

Dale Earnhardt Jr. señaló que el “ritmo desigual” de Trackhouse “cabeza y cola” juega un papel, diciendo: “Su auto es el más rápido del 600, lejos del resto, y luego desaparece por un tiempo”. Esta inconsistencia, vista en su fuerte desempeño en la Coca-Cola 600, contrastada con semanas más tranquilas en otros lugares, podría dejar a Zilisch en la posición media con frecuencia mientras se adapta.

Basándose en la limitada experiencia de Connor Zilisch en la Copa, como su DNF en COTA después de chocar con su compañero de equipo Daniel Suárez, Junior enfatizó la necesidad de paciencia, al igual que Noah Gragson tuvo problemas después de su dominio en la Xfinity, consiguiendo solo tres puestos de honor en dos temporadas completas en la Copa, a pesar de sus 13 victorias en la Xfinity.

El núcleo de la advertencia de Junior radica en la enorme brecha entre las máquinas de la Xfinity y las de la Copa. “Está aprendiendo un auto completamente nuevo, con paredes laterales más cortas, la sensación de este auto, la forma en que el auto reacciona y salta, y todos estos elementos serán muy diferentes a lo que está experimentando en la Xfinity”, explicó Junior. A diferencia de las máquinas de la Xfinity más indulgentes con paredes laterales más altas que permiten una conducción agresiva en las curvas, la máquina Next Gen de la Copa requiere precisión en medio del aire turbio y con márgenes de error más ajustados; como podría ocurrir si Zilisch golpea la pared en la salida de la curva, un error común para los rookies en las pruebas de puesta a punto, un error común para los rookies en las pruebas de puesta a punto.

Lo comparó con el viaje de Chase Briscoe en Stewart-Haas Racing, donde le tomó una temporada entera para construir “un nuevo cuaderno” sobre los límites del auto, sin estrellarse ni ganar su primera carrera en Phoenix. Pero Briscoe, que cambió de equipo en 2025, acumuló DNF en los primeros eventos antes de encontrar su ritmo en carreras de 10º lugar. Zilisch, con cero experiencia en óvalos en la Copa más allá de pruebas de velocidad supersónicas, podría replicar este proceso de aprendizaje en pistas como Daytona y Atlanta.

Aun así, Junior ve aspectos brillantes, especialmente en circuitos de carretera donde Zilisch prospera. “No estaría sorprendido de que Connor compita por la victoria en un circuito de carretera. Creo que no está saliendo de los límites”, dijo, haciendo referencia a las modificaciones en la configuración de Shane van Gisbergen para la máquina Next Gen después de su propia curva de aprendizaje al año y medio, que ahora comprende lo que necesita el auto para funcionar mejor. SVG, que debutó en la Copa en 2023 y ahora entiende lo que necesita el auto, entregará a Zilisch una máquina afinada desde el principio, posiblemente rápida desde el principio en pistas como Sonoma, donde Zilisch ya ha ganado en la Xfinity.

Sin embargo, Junior moderó el optimismo: “Así que tiene que construir este tipo de dato o construir… un nuevo cuaderno internamente sobre lo que es capaz de hacer el auto”. Esto se refleja en la historia de Briscoe, donde evitar las roturas del enlace de suspensión y los problemas en el aire turbio se convirtió en la clave para la consistencia. Para Zilisch, sobrevivir inteligentemente en un evento inaugural como Daytona podría sentar un tono sólido, pero espera ver carreras en el 20º lugar que se conviertan en paradas inesperadas en el pit, lo cual es común para los rookies.

Como Dale Jr. profundiza en estas transiciones, sus ideas van más allá de los rookies hasta los veteranos persiguiendo la gloria en estos playoffs.

Dale Jr. ve a Denny Hamlin preparado para un ascenso a la Copa

Dale Earnhardt Jr. dirigió su podcast hacia los playoffs, enfocándose en Denny Hamlin como el conductor mejor preparado para ese título largamente esperado. Con 44 años, Hamlin ha logrado tres victorias en el Gran Premio de Daytona y 59 victorias en la Copa, pero el título se le ha escapado en finales en Phoenix repetidamente, como su intento de 2020 en Phoenix, donde no lideró ni un solo minuto y terminó cuarto, o su intento de 2021 en Martinsville cuando fue derribado por Alex Bowman.

Junior elogió la evolución de Hamlin, diciendo: “Cada año decimos: ‘Este es su mejor oportunidad’. Lo que Hamlin ha logrado durante las últimas décadas para ser uno de los favoritos, uno de los contendientes año tras año tras año. Y literalmente cada año parece que ni siquiera está mejorando”.

Esto culminó con la reciente victoria de Hamlin en Gateway, su quinta de 2025, lo que le aseguró un lugar en la fase de 12, a pesar de los cambios de personal en la escudería Joe Gibbs, durante su puesta a punto. Junior reiteró el margen de Hamlin, diciendo: “Realmente se siente como si estuviera en la mejor posición que ha tenido… Ahora podemos decir que, por primera vez, que es el mejor auto del campo en este momento”.

A diferencia de sus pares que han ido perdiendo terreno con la edad, la ética de trabajo de Hamlin, pulida bajo la guía de Joe Gibbs, lo mantiene afilado contra los jóvenes. Con el No. 11 Camry funcionando a la perfección, Junior ve esto como la ventana de oportunidad para que Hamlin finalmente alce el trofeo antes de Phoenix.

Fuente: https://www.essentiallysports.com/nascar-news-dale-jr-warns-connor-zilisch-with-six-word-honest-verdict-on-his-rookie-cup-run/

Green Bay, Wisconsin – 10 de Septiembre de 2025 – El receptor estrella de los Carolina Panthers, Christian Watson, ha firmado un lucrativo contrato de un millón de dólares con los Green Bay Packers, generando especulación y emoción dentro de la NFL. La noticia, confirmada por fuentes cercanas al equipo, llega en un momento crucial para Watson, quien actualmente se encuentra en proceso de rehabilitación de una lesión de rodilla sufrida en el último partido de la temporada.

Un Rescate Financiero en el Momento Adecuado

La lesión de Watson, que le impidió completar la temporada 2025, había generado preocupación sobre su futuro en Carolina. La falta de oportunidades y el cuestionable rendimiento en el equipo habían minado su potencial y planteado dudas sobre su valor a largo plazo. Sin embargo, la apuesta de los Packers, que parece estar impulsada por el alto potencial de Watson cuando está sano, representa una oportunidad para que el receptor reviviese su carrera.

La Oferta: Un Reconocimiento a su Talento

Los términos específicos del contrato no han sido revelados oficialmente, pero las fuentes confirman que la cifra de un millón de dólares es un bono significativo, otorgado como un reconocimiento a su talento explosivo, velocidad y capacidad para ser un receptor de primer nivel. La decisión de los Packers, que han demostrado una clara confianza en su capacidad de recuperación, se considera un rescate financiero y una inyección de confianza para Watson.

Enfrentando la Recuperación y las Expectativas

La recuperación de Watson de su lesión de rodilla es ahora la prioridad principal. Se espera que comience un programa de rehabilitación intensivo, con el objetivo de regresar a la cancha lo antes posible. El equipo de los Packers ha asegurado que la recuperación será gestionada con cuidado, priorizando la salud de Watson y evitando cualquier riesgo de re-lesión.

“Estamos emocionados de tener a Christian en el equipo”, declaró un portavoz de los Packers. “Creemos en su potencial y estamos comprometidos a apoyarlo en su proceso de recuperación. Nos estamos enfocando en ayudarle a volver a la cancha de la manera más segura posible.”

Impacto en la NFL y la Posición de Watson

La firma de Watson con los Packers podría tener un impacto significativo en la dinámica de la NFL, especialmente en la posición de receptor. Con su velocidad y su habilidad para realizar carreras explosivas, Watson tiene el potencial de convertirse en una amenaza importante para las defensas rivales.

Además, esta nueva oportunidad podría elevar la valoración de Watson en el mercado de la NFL, convirtiéndolo en un activo valioso para cualquier equipo que busque reforzar su ataque.

En resumen, la decisión de los Packers de ofrecer a Christian Watson un contrato de un millón de dólares mientras se recupera es una muestra de confianza en su talento y una señal de que podría estar a punto de revitalizar su carrera en la NFL.

Fuente: https://en.albat.com/breaking/NFL-Christian-Watson-Scores-Big-with-a-Million-Dollar-Deal-from-the-Packers-While-on-the-Mend-20250910-0003.html